舎密開宗について

　幕末の洋学者　宇田川榕菴（うたがわ　ようあん）が訳述し、１８３７年（天保８）から１８４７年（弘化４）の約１０年をかけて、江戸青藜（せいれい）閣から出版された日本最初の体系的化学書。訳書名は　化学（舎密）の基礎を新しく始めるという意味で、「舎密」は榕菴の創称である。序文で、化学史も述べ、内篇６篇（各篇３巻、全１８巻）、外篇１篇（全３巻）の計２１巻から成る。巻１に総論（化学親和力、溶解、熱素による状態変化）、巻２〜１５に無機化学（非金属と金属）、巻１６〜１８に有機化学、有機物の植物成分につき、元素概念、諸物質の性状と製法、基礎的説明や応用を述べ、外篇３巻は温泉分析などの分析化学を、両篇で化学実験法を述べ、器具・装置図や実験の彩色図も掲載する。その内容の理論的骨格はラボアジェの化学体系であり、ドルトンの原子論体系にはほとんどふれず、個々の薬品の記述が豊富で、化学命名法による日本語の化学用語（酸素・窒素・硫酸など）は現行の基礎となった。
　原本は、「賢理」（イギリスのヘンリーWilliam Henry）の『舎密小篇』（化学入門）An Epitome of Experimental Chemistryの第２版（１８０１）を「伊・蒲・篤隆母斯独爾弗」ドイツのトロムスドルフJ.B.Trommsdorff（１７７０〜１８３７）が１８０３年に増注しドイツ語訳本としたものを、さらに和蘭の「亜独爾布斯・依百乙」（イペイAdolf Ijpeij)がオランダ語に重訳し、アムステルダムで１８０８年に刊行したChemie voor Beginnende Liefhebbers(1803)である。榕菴は、原本の他、ラボアジェ著Ｔｒａｉｔe elementaire de chimie(1789)の蘭訳本『化学原本』（１８００）、イペイ『依氏広義』（１８０４）、スマルレンブルク『蘇氏舎密』（１８２７）など二十数冊の蘭書、さらに和漢書を対照・引用し、また自ら実験・考察も行って本書を書き上げており、単なる訳書ではなく、著述とみてよい。
　内篇２１巻、外篇１５巻（合本１２冊）の予定が榕菴の病没で中絶したが、未刊稿本で有機物の動物成分、鉱物・金属の分析が現存している。本書は、嘉永年間（１８４８〜１８５４）まで唯一の化学刊行書で、幕末。維新期の洋学・医学・薬学・軍事・製造に利用され、学術・教育・産業・用語「舎密」ほかの普及に大きな影響を与えた。

１９９９，１２，９記Thiraya